Sắt là chất dinh dưỡng thiết yếu trong thai kỳ, giúp đảm bảo sức khỏe cho cả mẹ và bé. Thiếu hụt sắt có thể dẫn đến nguy cơ sinh non, trẻ nhẹ cân, và trầm cảm sau sinh. Nghiên cứu do WEHI (Úc) và Đơn vị Nghiên cứu Đào tạo Xuất sắc (Malawi) dẫn đầu cho thấy truyền sắt vào giai đoạn cuối thai kỳ sẽ làm tăng đáng kể lượng sắt trong cơ thể, kéo theo nhiều lợi ích cho sức khỏe của mẹ và bé.

Trên toàn cầu và kể cả ở Úc, tình trạng thiếu sắt trong thai kỳ là vấn đề nghiêm trọng. Khoảng 37% phụ nữ mang thai trên thế giới, tương đương với gần 32 triệu người, gặp phải tình trạng thiếu máu. Tại Úc, tỷ lệ này lên tới 25%. Phụ nữ mang thai bị thiếu máu có nguy cơ cao gặp phải các biến chứng, như mệt mỏi mãn tính và thai chết lưu, đồng thời cũng ảnh hưởng đến sự phát triển của thai nhi. Trong bối cảnh đó, nhóm nghiên cứu WEHI đã thực hiện thử nghiệm quy mô lớn, so sánh hiệu quả của truyền sắt với việc uống viên sắt ở 590 phụ nữ mang thai tại Malawi.

Kết quả nghiên cứu cho thấy phụ nữ được truyền sắt có tỷ lệ thiếu máu thấp hơn đáng kể (46,7%) so với nhóm dùng viên sắt (62,7%) tại thời điểm sinh. Thêm vào đó, truyền sắt còn giúp bảo vệ lượng sắt dự trữ của mẹ ngay cả sau sinh. Hiện tại, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) khuyến cáo phụ nữ mang thai uống viên sắt hai lần mỗi ngày như một phương pháp phòng ngừa chính cho thiếu máu. Các nhà nghiên cứu hy vọng sớm có thể chia sẻ dữ liệu này với WHO để góp phần định hình các hướng dẫn chăm sóc sức khỏe trước sinh toàn cầu trong tương lai.