Phát hiện này mang đến hy vọng mới trong việc phát triển các liệu pháp tái tạo tim người. Khi tim cá ngựa vằn bị tổn thương, chúng có thể hồi phục hoàn toàn chức năng của tim trong vòng 60 ngày, trong khi ở người, sau một cơn đau tim, hàng triệu tế bào cơ tim bị mất không thể tái tạo, thường dẫn đến suy tim.

Protein Hmga1 rất quan trọng trong quá trình phát triển phôi, nhưng được tắt ở các tế bào trưởng thành. Các nhà nghiên cứu đã khám phá cách thức hoạt động của nó và phát hiện Hmga1 giúp loại bỏ "rào cản" phân tử trên chromatin, cho phép các gen không hoạt động được phục hồi. Qua thí nghiệm, khi Hmga1 được áp dụng vào tim chuột bị tổn thương, protein này kích thích các tế bào cơ tim phân chia và phát triển mà không gây ra các tác dụng phụ như phì đại tim, cho thấy tổn thương đã kích hoạt phản ứng sửa chữa.

Nghiên cứu cũng cho thấy ở tim người, giống như ở chuột trưởng thành, protein Hmga1 không được sản sinh sau cơn đau tim, mặc dù gen này tồn tại và hoạt động trong quá trình phát triển phôi thai. Phát hiện này mở ra khả năng phát triển liệu pháp gen nhằm kích hoạt Hmga1, từ đó khôi phục khả năng tái tạo tim ở người. Phát hiện được công bố trên tạp chí Nghiên cứu tim mạch tự nhiên vào ngày 2 tháng 1 năm 2025.