Họ đưa ra quan điểm rằng tế bào chết không chỉ là một trạng thái tĩnh mà là một quá trình có thể định nghĩa bằng toán học. Định nghĩa mới được đề xuất dựa trên khả năng của tế bào có thể trở lại trạng thái “sống” đã được xác định trước hay không, đây là điều kiện cần để phân biệt giữa sống và chết.

Tế bào chết có vai trò thiết yếu trong nhiều quá trình sinh học và sức khỏe của con người, do đó việc tìm hiểu rõ bản chất của nó được xem là vô cùng quan trọng. Nhóm nghiên cứu đã phát triển một định nghĩa toán học cho tế bào chết. Họ xác định rằng, trong trạng thái mà tế bào không thể quay trở lại trạng thái "sống" rõ ràng, bất kể sự điều chỉnh của các phản ứng sinh hóa diễn ra, thì đó được coi là trạng thái chết. Định nghĩa này khẳng định rằng tế bào chết không chỉ là sự mất đi chức năng mà còn liên quan đến khả năng phục hồi của tế bào.

Các nhà nghiên cứu đã đưa ra phương pháp tính toán mới, gọi là "tia tỷ lượng", nhằm định lượng ranh giới giữa sống và chết. Phương pháp này dựa vào quá trình trao đổi chất và định luật thứ hai của nhiệt động lực học, nhấn mạnh rằng hệ thống tự nhiên sẽ chuyển từ trạng thái có trật tự sang tình trạng hỗn loạn. Nhờ vào công trình này, các nhà nghiên cứu hy vọng có thể hiểu rõ hơn về tế bào chết và kiểm soát quá trình này trong thí nghiệm, mở ra hy vọng cho các ứng dụng trong y học và sinh học.