Các nhà khoa học đang khai thác nhiệt độ và áp suất tự nhiên dưới lòng đất, thay vì dựa vào các lò phản ứng tiêu tốn nhiều năng lượng, để sản xuất amoniac. Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Joule đã chứng minh rằng amoniac có thể được tạo ra thông qua phản ứng giữa nước chứa nitơ và đá giàu sắt mà không cần năng lượng bên ngoài và không thải ra CO2, mở ra hướng đi mới cho sản xuất bền vững trong thời gian tới.

Nguồn cảm hứng cho phương pháp này xuất phát từ khám phá địa chất vào những năm 1980 tại Mali, nơi người dân tìm thấy một giếng tự nhiên phát ra khí hydro. Các nhà nghiên cứu đã tạo ra mô hình sân khấu cho phản ứng này bằng cách xây dựng một hệ thống phản ứng giữa đá và nước, trong đó nước pha nitơ tác động với khoáng chất giàu sắt để tạo ra amoniac. Quá trình này diễn ra mà không cần năng lượng bên ngoài, thậm chí khả thi trong điều kiện môi trường xung quanh, cho thấy tính khả thi và bền vững của phương pháp này.

Về mặt kinh tế, sản xuất amoniac địa chất có tính khả thi với chi phí khoảng 0,55 đô la mỗi kilôgam, tương đương với giá của các phương pháp sản xuất thông thường (0,40–0,80 đô la). Phát hiện này không chỉ hứa hẹn cải tiến quy trình sản xuất amoniac mà còn mở ra những cơ hội mới trong việc giải quyết ô nhiễm nước thải, tạo ra ảnh hưởng tích cực đến môi trường và ngành nông nghiệp.