Đến nay, các quá trình này vẫn còn là bí ẩn, mặc dù việc tiêu thụ toàn bộ xương rất quan trọng đối với sức khỏe của rắn, vì chúng cần canxi từ xương để duy trì hệ xương khỏe mạnh, trong khi việc hấp thụ quá nhiều canxi lại có thể gây nguy hiểm.

Trong nghiên cứu này, Tiến sĩ Lignot cùng nhóm của ông đã phân tích các tế bào ruột của trăn Miến Điện bằng kính hiển vi quang học và điện tử, đồng thời đo nồng độ canxi, phốt pho và hormone trong máu. Kết quả cho thấy sự xuất hiện của một loại tế bào niêm mạc ruột mới chạy dọc theo ruột, có vai trò trong sản xuất các hạt lớn chứa các khoáng chất như canxi, phốt pho và sắt. Đặc biệt, các tế bào này dường như tham gia vào quá trình phân hủy xương và xử lý khoáng chất một cách đặc biệt nhằm đảm bảo hấp thụ hiệu quả các thành phần cần thiết mà không gây ra tình trạng thừa hoặc thiếu hụt.

Để xác định rõ chức năng của các tế bào này, các nhà khoa học đã tiến hành thử nghiệm theo ba chế độ ăn khác nhau đối với trăn: chế độ ăn bình thường gồm con mồi nguyên con, chế độ ăn ít canxi với con mồi không xương, và chế độ ăn giàu canxi với con mồi không xương được tiêm bổ sung canxi. Kết quả cho thấy, khi ăn con mồi không xương, các hạt chứa canxi, phốt pho và sắt không được sinh ra, trong khi ở con mồi nguyên con hoặc chế độ ăn bổ sung canxi, các hạt này đều xuất hiện đầy đủ trong các tế bào ruột. Điều này cho thấy bộ xương của trăn luôn được tiêu hủy hoàn toàn bên trong cơ thể, không để lại mảnh xương trong phân, khẳng định cơ chế hấp thụ khoáng chất rất đặc biệt và hiệu quả. Hiện tại, loại tế bào tiêu hóa xương này cũng đã được xác định ở một số loài trăn khác như trăn Nam Mỹ, cùng với thằn lằn Gila, một loài thằn lằn độc có nguồn gốc từ Tây Nam Hoa Kỳ và Mexico.