Các nhà nghiên cứu đã kiểm tra tác dụng của vitamin C trong việc giảm viêm phổi và tổn thương ty thể do PM2.5 gây ra, đây là những hạt bụi siêu nhỏ trong không khí thường thấy trong ô nhiễm đô thị và phát hiện ra rằng nó có thể có tác dụng bảo vệ.

Ô nhiễm không khí đang trở thành yếu tố nguy cơ có thể phòng ngừa cao thứ hai đối với sức khỏe của chúng ta, thậm chí còn cao hơn cả hút thuốc. Năm 2019, ô nhiễm không khí đã góp phần làm mất đi hơn 200 triệu năm sống khỏe mạnh do tử vong sớm hoặc tàn tật.

Không có mức độ ô nhiễm không khí nào do bụi mịn PM2.5 gây ra được coi là an toàn, ngay cả ở mức độ hiện diện tại các thành phố thủ đô của Úc. Ở nồng độ thấp, bụi mịn PM2.5 có thể góp phần gây ra các bệnh về phổi, bao gồm hen suyễn, bệnh phổi tắc nghẽn mãn tính (COPD), xơ phổi và ung thư phổi.

Sử dụng mô hình chuột đã được thiết lập tốt, nhóm nghiên cứu đã phát hiện ra rằng việc bổ sung vitamin C chống oxy hóa làm giảm các tác động tiêu cực của việc tiếp xúc với bụi mịn PM2.5 ở nồng độ thấp. Khi đó, cho thấy việc bổ sung vitamin C có hiệu quả trong việc ngăn ngừa stress oxy hóa và viêm nhiễm do bụi mịn PM2.5 gây ra. Ngoài ra, việc bổ sung vitamin C cũng giúp giảm các chất có hại trong tế bào và bảo vệ các bộ phận tạo năng lượng của tế bào (ty thể) khỏi bị tổn thương bởi các hạt nhỏ này.

Nghiên cứu này mang lại hy vọng rằng vitamin C có thể giúp ích cho những người có nguy cơ cao trong trường hợp cháy rừng hoặc bão bụi.