Các nhà nghiên cứu, sử dụng tế bào thần kinh của loài gặm nhấm, đã phát hiện ra rằng việc nhắm mục tiêu một loại protein có tên Mdm2 bằng một loại thuốc trị ung thư thử nghiệm có tên là nutlin đã ngăn chặn các peptide amyloid-β gây độc thần kinh tích tụ ở bệnh Alzheimer (AD) do các khớp thần kinh bị cắt tỉa quá mức.

Suy giảm nhận thức liên quan đến AD có liên quan đến gai cột sống và mất khớp thần kinh bị kích thích, đặc biệt là ở vùng hải mã.

Việc cắt bỏ các khớp thần kinh đuôi gai dư thừa là điều bình thường ở não sau sinh nhưng có thể tăng tốc bất thường ở AD, gây mất trí nhớ và khả năng học tập.

Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng phần lớn nghiên cứu về liệu pháp AD có xu hướng tập trung vào việc loại bỏ các mảng amyloid trong não.

Bước tiếp theo là xác định xem liệu chúng có thể ngăn chặn sự tiến triển của AD ở mô hình động vật hay không. Nếu vậy, các thử nghiệm trên người có thể xảy ra trong tương lai. Các loại thuốc nhắm vào Mdm2 đã được phát triển và đang trong quá trình thử nghiệm lâm sàng đối với bệnh ung thư nhưng vẫn cần được FDA chấp thuận.