Nhà sinh thái học Leandro Moraes của Viện nghiên cứu Amazon ở Manaus, Brazil, trong một cuộc thám hiểm nghiên cứu ở trung tâm Amazonia, ông phát hiện ra một điều gì đó kỳ lạ: một con chim sẻ đen (Hypocnemoides melanopogon) nghỉ ngơi trên cành cây, một con sâu bướm (Gorgone macarea) đậu ở sau cổ chim sẻ để uống những giọt nước mắt.
.jpg)
Con sâu bướm đang thăm dò mắt của chim sẻ để uống những giọt nước mắt của nó. Khoảng 45 phút sau, một con sâu bướm khác cũng uống nước mắt của một con chim sẻ khác.
Bướm và ong cũng uống các chất tiết ra từ mắt của các loài động vật khác.Tuy nhiên, các loài chim di chuyển nhanh, những vật chủ không chắc chắn đối với các loài côn trùng này. Vào ban đêm, sự trao đổi chất của chim giảm xuống; đó là khi những con sâu bướm đêm khai thác nước mắt của chúng.
Sâu bướm có thể có được các chất dinh dưỡng như natri và protein từ dịch tiết của mắt của những con chim này. Bằng cách ngồi yên trên lưng chim đang nghỉ ngơi và sử dụng vòi dài để tiếp cận mắt, chúng tránh làm phiền con chim, trong khi nó vẫn duy trì khoảng cách an toàn.