Lúa cỏ (tên gọi khác là lúa ma, lúa hoang, lúa dại) có tên khoa học là Oryza sativa f. spontanea. Lúa cỏ có thời gian sinh trưởng ngắn, chín sớm, hạt dễ rụng. Đặc biệt, do tập quán gieo sạ của người nông dân nên rất khó phòng trừ lúa cỏ trên đồng ruộng. Ở Việt Nam, lúa cỏ đã gây hại ở vùng Đồng bằng sông Cửu Long từ rất sớm.
Lúa cỏ không có các đặc điểm về năng suất, chất lượng như mong muốn, gây ảnh hưởng đến canh tác lúa thông qua việc cạnh tranh dinh dưỡng, ánh sáng làm giảm sinh trưởng của cây với lúa trồng; lẫn hạt lúa cỏ làm giảm chất lượng thóc, gạo (lẫn tạp). Lúa cỏ có thời gian sinh trưởng ngắn, chín sớm, hạt rất dễ rụng nên có khả năng lây lan nhanh, khó phòng trừ và có thể gây thất thu năng suất, thậm chí mất trắng.