Theo công bố chiều 3/10 (theo giờ Việt Nam) của Ủy ban giải Nobel Thụy Điển, các nhà khoa học Bruce Beutler (Mỹ), Jules Hoffmann (Pháp, sinh tại Luxembourg) và Ralph Steinman (Canada) đã đoạt giải Nobel Y học 2011.

Hai nhà khoa học Beutler và Hoffman được ghi nhận công lao các khám phá liên quan đến việc kích hoạt hệ thống miễn dịch bẩm sinh của con người.

Còn nhà khoa học Steinman được vinh danh nhờ phát hiện các tế bào đuôi gai, cho phép hệ thống miễn dịch xác định và tấn công các vi sinh vật gây hại trong khi vẫn tồn tại rõ ràng trong các phân tử nội sinh của cơ thể.

Ủy ban Nobel đánh giá rằng “giải Nobel Y học năm nay đã cách mạng hóa sự hiểu biết của chúng ta về hệ thống miễn dịch bẩm sinh bằng cách phát hiện các nguyên tắc cơ bản để kích hoạt nó”. Ban giám khảo cho biết công trình của họ đã mở ra triển vọng mới để trị bệnh ung thư và các bệnh khác.

Cả ba nhà khoa học này sẽ chia nhau giải thưởng 10 triệu kronor (1,5 triệu USD), trong đó hai nhà khoa học Mỹ và Pháp có một nửa giải thưởng (750.000USD), nửa giải còn lại thuộc về nhà khoa học Canada (vừa qua đời ngày 30/9 vì ung thư tuyến tuỵ).

-    Nhà khoa học người Canada Ralph Steinman vẫn được trao giải Nobel Y học 2011 mặc dù ông đã qua đời trước đó, Ủy ban Nobel tuyên bố chiều 3/10.

-    Trước đó, Goran Hansson, một thành viên Ủy ban Nobel đã đề nghị sửa đổi quy chế hoặc thu hồi giải thưởng đối với cố tiến sĩ Ralph Steinman, bởi “giải Nobel không được trao cho người đã chết” (theo quy chế giải Nobel có hiệu lực từ năm 1974).

-    Khi ra quyết định về giải thưởng, Ủy ban Nobel không hề biết việc ông Steinman đã qua đời.