Ở thượng nguồn của sông Skykomish ở bang Washington, những con hải ly được di dời đã tăng cường trữ nước và giảm nhiệt độ dòng chảy, cho thấy những kế hoạch như vậy có thể là một công cụ hiệu quả để giảm thiểu một số tác động của biến đổi khí hậu.

Chỉ trong một năm sau khi đến, những con hải này đã hạ nhiệt độ trung bình của nước xuống khoảng 2 độ C và nâng mực nước ngầm lên khoảng 30 cm, các nhà nghiên cứu cho biết trên tạp chí Ecosphere vào tháng 7. Trong khi các nhà nghiên cứu đã thảo luận về các đập do hải ly xây như một phương tiện để khôi phục các dòng suối và tăng lượng lớn nước ngầm, thì những tác động sau một đợt di dời lớn, có mục tiêu tương đối chưa được biết đến.

Sông Skykomish chảy xuống phía tây của Dãy núi Cascade của Washington. Biến đổi khí hậu đã và đang làm thay đổi chế độ thủy văn của khu vực: Lớp băng tuyết đang thu hẹp lại và lượng tuyết rơi đang chuyển thành mưa và lượng nước này sẽ rút đi nhanh chóng. Nước cũng đang ấm lên, đây là tin xấu đối với quần thể cá hồi đang phải vật lộn để sinh tồn trong nước nóng.

Hải ly cũng được biết đến là động vật có khả năng điều chỉnh thủy văn. Chúng xây đập, ao và vùng đất ngập nước, đào sâu các dòng suối để làm hang và làm nhà nghỉ (hoàn chỉnh với lối vào dưới nước). Các con đập làm chậm nước, lưu trữ nước ở thượng nguồn lâu hơn và làm mát nước khi chảy qua mặt đất bên dưới.

Từ năm 2014 đến năm 2016, các nhà sinh thái học thủy sinh đã di dời 69 con hải ly (Castor canadensis) từ các vùng đất thấp của bang đến 13 địa điểm thượng nguồn trong lưu vực sông Skykomish, một số nơi có hải ly và một số khác không bị ảnh hưởng. Vì hải ly hướng về gia đình nên nhóm đã di chuyển cả bầy để tăng khả năng chúng ở lại vị trí cũ.

Tại năm địa điểm được xây dựng lâu dài, hải ly đã xây dựng 14 đập. Nhờ những con đập đó, lượng nước mặt — suối, ao, vùng đất ngập nước — tăng lên khoảng 20 lần so với các dòng suối không có hoạt động của hải ly mới. Trong khi đó, dưới lòng đất, các giếng tại ba địa điểm cho thấy sau khi xây dựng đập, lượng nước ngầm đã tăng lên hơn hai lần so với lượng nước được lưu trữ trên bề mặt trong các ao. Nhiệt độ dòng chảy ở hạ lưu các con đập trung bình giảm 2,3 độ C, trong khi các dòng suối không có hải ly ấm lên 0,8 độ C. Tất cả những thay đổi này đều diễn ra trong năm đầu tiên sau khi di dời.

nhnhanh