Ô nhiễm không khí ngoài trời được đo bằng mức độ hạt bụi (PM) - tăng 8% kể từ năm 2011, đặc biệt là ở các thành phố đang phát triển ở Trung Đông, Đông Nam Á và châu Phi.

Ấn Độ là nơi có 30 thành phố hàng đầu thì có 8 thành phố bị ô nhiễm không khí nhiều nhất, tuy nhiên thành phố có chất lượng không khí đô thị tồi tệ nhất là Onitsha, Nigeria.

Ở đó, mức độ ô nhiễm hạt bụi PM là khoảng 30 lần so với mức khuyến cáo của WHO. Trên toàn thế giới, 98% thành phố có hơn 100.000 người ở các nước có thu nhập thấp và trung bình bị không khí ô nhiễm, trong khi đó 56% thành phố có quy mô tương tự ở các nước có thu nhập cao bị ô nhiễm không khí.

Cơ sở dữ liệu của WHO thu thập dữ liệu về chất lượng không khí từ gần 3.000 thành phố ở 103 quốc gia.